el aceite de oliva no caduca como un yogur: no se vuelve peligroso de un día para otro. pero envejece, y un aceite viejo pierde aroma, sabor y antioxidantes hasta ponerse rancio. así se lee la fecha, esto es lo que dura de verdad y así se nota que se ha estropeado.
¿fecha de caducidad o "consumir preferentemente antes de"?
En la etiqueta del aceite no hay una fecha de caducidad propiamente dicha, sino una fecha de consumo preferente: "consumir preferentemente antes de". La diferencia la fija la normativa europea de etiquetado:
- "fecha de caducidad" se usa en alimentos perecederos, como la carne o la leche fresca, que después pueden suponer un riesgo;
- "consumir preferentemente antes de" indica hasta cuándo el producto, bien conservado, mantiene su calidad. Después no es peligroso, pero puede ser menos bueno.
El aceite está en el segundo caso: casi no contiene agua y los microbios no crecen en él. La fecha la decide el productor, y suele ser de unos 18 meses desde el envasado.
¿cuánto dura el aceite de oliva?
Depende casi todo de cómo lo guardes. El aceite tiene tres enemigos: la luz, el calor y el aire. Los tres aceleran la oxidación, que consume los polifenoles y al final lo vuelve rancio.
- cerrado, a oscuras y en un lugar fresco: se mantiene bien hasta la fecha de la etiqueta;
- abierto: mejor consumirlo en dos o tres meses, con el tapón siempre cerrado;
- junto a los fogones o al sol: puede estropearse en semanas, aunque la fecha esté lejos.
Por eso el envase importa tanto. El vidrio transparente deja pasar la luz, el oscuro filtra una parte y la lata la bloquea por completo.
"la fecha de la etiqueta dice cuánto puede durar bueno el aceite. si lo consigue, depende de dónde lo guardas."
cómo saber si el aceite está rancio
No hace falta un laboratorio: basta la nariz. Echa un poco en un vaso, caliéntalo unos segundos con la mano y huele.
- aceite bueno: huele a aceituna, a hierba, a alcachofa o a almendra; en boca puede amargar y picar en la garganta;
- aceite rancio: huele a frutos secos viejos, a masilla, a ceras de colores o a mantequilla pasada. En boca es plano y deja una sensación grasa y desagradable.
El rancio es un defecto: un aceite rancio ya no es virgen extra, diga lo que diga la etiqueta.
¿se puede usar el aceite caducado?
Si la fecha pasó hace poco y el aceite se guardó bien, pruébalo: si aún huele a aceituna y no tiene defectos, puedes usarlo, mejor para cocinar que en crudo. Si está rancio, mejor fuera de la cocina: un poco no te intoxica, pero los productos de la oxidación no son buenos, los antioxidantes ya no están y estropea el sabor de cualquier plato.
aceite turbio y posos
Un aceite sin filtrar puede estar algo velado y dejar posos en el fondo: partículas de aceituna, no un defecto. Con el tiempo esos posos pueden fermentar y dar malos olores, así que si guardas el aceite mucho tiempo, trasvasa la parte limpia. Y si en invierno el aceite se enturbia o se espesa, es solo el frío: por debajo de 8–10 °C algunos de sus componentes se solidifican. A temperatura ambiente vuelve a estar limpio, sin ningún daño.
¿Te preocupan las calorías? Las contamos en calorías del aceite de oliva.
preguntas frecuentes
¿caduca el aceite de oliva?
No tiene una fecha de caducidad propiamente dicha sino una fecha de consumo preferente, normalmente unos 18 meses desde el envasado. Después no se vuelve peligroso, pero puede perder aroma y sabor y ponerse rancio.
¿se puede usar el aceite de oliva caducado?
Si la fecha pasó hace poco y se guardó a oscuras y en un lugar fresco, pruébalo: si huele a aceituna y no tiene defectos se puede usar. Si está rancio, mejor no cocinar con él.
¿cuánto dura el aceite de oliva una vez abierto?
Lo ideal es consumirlo en dos o tres meses, bien cerrado, a oscuras y lejos del calor.
¿cómo saber si el aceite de oliva está rancio?
Por el olor: un aceite rancio huele a frutos secos viejos, masilla, ceras de colores o mantequilla pasada, y es plano en boca. Uno bueno huele a aceituna, hierba o alcachofa.
fuentes
- Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor (fecha de consumo preferente y fecha de caducidad): EUR-Lex.
- Reglamento Delegado (UE) 2022/2104 sobre las normas de comercialización del aceite de oliva, incluida la valoración organoléptica de los defectos: EUR-Lex.